Статьи близкие по теме: 
   ----------------------------------------------------------------------
   Как каток Уотергейтского дела раздавил Ричарда Милхауза Никсона и привел к отставке
   Почему внешнеполитические провалы Джимми Картера оказали большое значение на решение избирателей
   О знаменитый звездах Леонида Брежнева и памяти народа
   ----------------------------------------------------------------------

В детстве Форд вступил в организацию бойскаутов, где в 1927 году получил самое высокое звание – "разведчик-орел" (Eagle Scout). В средней школе Гранд Спрингс занимался спортом, стал капитаном футбольной команды школы. Серьезных успехов в футболе добился в студенческие годы. В 1935 году окончил Мичиганский университет, а в 1941 году – школу права Йельского университета, где был помощником тренера университетской футбольной команды. После вступления США во Вторую мировую войну был в 1942 году направлен на курсы военных инструкторов, затем тренировал военнослужащих по различным военно-морским дисциплинам, был также спортивным тренером. В 1943 году был направлен на авианосец Monterey, принимал участие в боевых операциях на Тихом океане.

В феврале 1946 года Форд был переведен в резерв ВМС в звании капитана-лейтенанта. Вернулся в Палм Спрингс, где занялся юридической практикой и политической деятельностью. В 1948 году выдвинул свою кандидатуру от Республиканской партии на выборах в Палату представителей Конгресса, одержал победу над действующим конгрессменом-демократом. Многократно переизбирался: бессменно заседал в Палате до 1973 года. Вошел в состав Комиссии Уоррена, расследовавшей убийство президента США Джона Кеннеди (John F. Kennedy). В обществе результаты работы комиссии вызвали критику: она засвидетельствовала, что убийство совершил одиночка – Ли Харви Освальд (Lee Harvey Oswald).

С 1965 года Форд возглавлял республиканское меньшинство в Палате представителей. Он получил известность как критик социальных программ президентской администрации Линдона Джонсона (Lyndon Johnson) (так называемая программа "Великое общество") и противник эскалации военного конфликта во Вьетнаме.

Драматический поворот в карьере Форда произошел в 1973 году, когда президент Ричард Никсон (Richard Nixon), с которым они познакомились в Конгрессе еще в 1949 году, назначил Форда преемником вице-президента Спиро Агню (Spiro Agnew). Агню вынужден был уйти в отставку из-за обвинений в уклонении от налогов. Никсон впервые в истории применил двадцать пятую поправку к конституции и назначил на второй пост в государственной иерархии Форда.

В следующем году в отставку подал сам Никсон: дело о злоупотреблениях в ходе предвыборной кампании 1972 года, известное как Уотергейтский скандал, грозило президенту импичментом. 9 августа 1974 года в соответствии с конституцией на пост президента вступил Форд. Он стал первым и единственным в истории США президентом, пришедшим в Белый дом не в результате президентских выборов. Вскоре после этого он даровал своему предшественнику амнистию за все преступления, которые тот мог совершить в годы пребывания у власти. Это решение Форда помогло избежать дальнейшей дестабилизации в обществе, к которой привело бы продолжение судебного преследования против Никсона, но вызвало мощный негативный отклик со стороны американцев. Критики полагали, что прощение стало результатом сделки между Никсоном и Фордом, то есть фактически платой за президентство.

Новая президентская администрация столкнулась с серьезными трудностями в области экономики. В США росла инфляция, и администрация для борьбы с ней развернула публичную кампанию: среди американцев распространялись значки с надписью WIN (Whip Inflation Now, "Побьем инфляцию сейчас"). Вполне предсказуемо, реальных результатов это не дало. Когда в экономике США наметился очередной циклический спад, правительство Форда прибегло к политике сокращения государственных расходов. Форд раз за разом накладывал вето на решения о выделении средств на невоенные нужды, которые принимал Конгресс: контроль над обеими его палатами на промежуточных выборах 1974 года завоевали демократы.

В годы президентства Форда позиции США на международной арене пошатнулись. В частности, американские амбиции потерпели крах во Вьетнаме, где окончательно утвердился левый режим, и в Анголе, где при поддержке Кубы победили повстанцы-революционеры. Громкий случай произошел в мае 1975 года: американское торговое судно было захвачено камбоджийскими "красными кхмерами", и президент отдал приказ о начале операции по его освобождению. Ошибки в планировании операции привели к гибели 41 морского пехотинца.

В отношениях с СССР администрация Форда проводила политику "разрядки" – ее главным архитектором был госсекретарь Генри Киссинджер (Henry Kissinger). Продолжались переговоры по ограничению стратегических вооружений, в 1974 году Форд посетил СССР, где встречался с советским лидером Леонидом Брежневым. В 1975 году в Хельсинки было подписано Соглашение о безопасности и сотрудничеству в Европе. Политика "разрядки" вызывала мощную критику со стороны правого крыла Республиканской партии: консерваторы обвиняли Форда в фактическом закреплении доминирования Советского Союза в Восточной Европе. Противостояли стратегии Киссинджера и некоторые члены руководства страны, в частности министр обороны Доналд Рамсфелд и глава президентской администрации Ричард Чейни. Оба они заняли свои посты в результате кадровых перестановок, которые Форд провел в 1975 году.

Президент Форд пережил два покушения на свою жизнь. 5 сентября 1975 года его попыталась убить последовательница Чарлза Мэнсона Линетт Фромм (Lynnette "Squeaky" Fromme), а 22 сентября того же года – революционерка-одиночка Сара Джейн Мур.

На республиканских праймериз 1976 года Форду удалось одержать победу над сильным противником – бывшим калифорнийским губернатором Рональдом Рейганом. Форду пришлось пойти на компромисс с консерваторами: в качестве кандидата в вице-президенты он избрал сенатора Боба Доула (Bob Dole), а не действующего вице-президента Нельсона Рокфеллера (Nelson Rockefeller), которого критиковали за излишнюю либеральность. демократ Джимми Картер (Jimmy Carter),

На выборах соперником Форда стал бывший губернатор штата Джорджия. Несмотря на большой объем критики в адрес Форда в связи с помилованием Никсона и другие уязвимые места республиканского кандидата, шансы обоих были примерно равны. Вероятно, решающую роль сыграли ошибки, которые действующий президент допустил в ходе телевизионных дебатов с демократическим оппонентом: он утверждал, что никакого влияния СССР в странах Восточной Европы не существует. В результате Форд проиграл Картеру с небольшой разницей голосов.

В дальнейшем Форд не принимал активного участия в политике. В первые годы нового тысячелетия его здоровье пошатнулось. Он пережил два сердечных приступа, неоднократно попадал в больницу с жалобами на плохое самочувствие. 26 декабря 2006 года Форд скончался на своем ранчо Мираж в штате Калифорния. Он стал самым долгоживущим из американских президентов. 38-й президент США был женат, у него и супруги Элизабет (Бетти) Форд, урожденной Блумер (Elizabeth Bloomer, Betty Ford), четверо детей – три сына и дочь.



вверх