Статьи близкие по теме: 
   ----------------------------------------------------------------------
   Самый высокий человек на планете
   Самый тяжелый человек на Земле
   Самый маленький человек на планете
   Самый высокий интеллект демонстрируют люди с синдромом саванта
   Самые длинные ноги планеты
   Самое самое... Дерево
   Самое крупное животное на Земле - Синий кит
   Самое старое животное
   Вулкан Мауна-Кеа на Гавайских островах самая высокая гора на Земле
   Самая крупная речная рыба по Сабанееву Л.П.
   Интересные факты из жизни рыб
   ----------------------------------------------------------------------

Если для черепахи 1000 яиц – это сезонный результат, то для самки термита – дневной. Главный секрет высокой плодовитости общественных насекомых, таких как термиты, муравьи или пчелы, заключен в разделении труда. Самке не приходится заботиться о крове, пропитании или будущем потомства. Это обеспечивают рабочие особи. Ей остается только размножаться. Не даром у самки-матки термитов брюшко с яйцами в полторы тысячи раз больше остального тела.

Благодаря стараниям матки население термитника поддерживается на уровне ста миллионов особей. Но рекордсмен по плодовитости относится не к микромиру. Он для этого слишком велик: 3 метра в длину и больше тонны весом. Это обитатель тропических океанских вод рыба-луна. Во время нереста самка рыбы-луны выбрасывает около трехсот миллионов икринок. И в животном мире с этой сверхплодовитой мамашей никто не сравнится.

Самое высокое млекопитающее с самыми большими глазами
Жирафы занимают территорию в саваннах Африки к югу от Сахары. Они живут небольшими стадами по 40 — 70 особей. Их основной рацион состоит из листьев и почек деревьев, особенно акаций. Жирафы очень осторожные животные. У них хорошо развиты зрение и слух. Благодаря своей длинной шеей имеет возможность наблюдать за большой площадью и рано замечать хищников.

Иногда взрослых жирафов атакуют леопарды, однако есть только один хищник, который имеет шанс справиться со здоровым жирафом — лев. Самый надежный способ защиты для жирафа — бегство. Но в исключительных случаях он может защитить себя от нападающего, ударив агрессора копытом. У жирафов на голове есть характерные округлые костяные выступы покрытые кожей, которые в зависимости от вида могут быть длиной 2-5 см. Самцы используют их во время стычек за главенство в стаде. В ходе боев животные бодают друг друга рожками и переплетаются шеями. Такие стычки никогда не приводят к ранениям, так как рожки закруглены на концах и не слишком опасны. После боя проигравший отходит в сторону и больше не беспокоит победителя.

Самое глубокое погружение
Казалось бы, самые умелые ныряльщики – водоплавающие птицы. На самом деле далеко не все. Утка кряква, например, ныряет не глубже метра. Возможно, она показала бы результат и получше, но ей, чтобы оставаться сытой, такой глубины вполне хватает. Зато краснозобым гагарам порой приходится погружаться на целых 24 метра. Недаром ныряние является неотъемлемым элементом брачных игр гагар. Ведь это хороший способ доказать партнеру свою состоятельность как кормильца. Одинаково хорошо и в воздухе, и в воде чувствует себя птица тупик. Ее нырок достигает шестидесяти метров ниже поверхности океана. Столь глубокие погружения позволяют тупику ловить рыбу десятками. Но самое глубоководное пернатое – это, конечно, пингвин. Наверное, возможность плавать на больших глубинах была природной компенсацией за неспособность летать. Рекорд погружения императорского пингвина – 265 метров – пока ни одной птице побить не удалось. А что же звери? От птиц они уж точно не отстают. Даже такое сухопутное существо как лось может дать фору иной утке. Сохатый обожает водяные растения, преодолевая ради них иногда пятиметровую толщу воды. Что уж говорить о зверях, ведущих полуводный образ жизни. Разумеется, этот образ жизни отразился и на их анатомии, и на способностях к погружению. Один из самых успешных зверей-ныряльщиков - тюлень Уэдделла, которому покорилась шестисотметровая глубина.

Однако, как показывают наблюдения, чтобы достичь максимальных успехов в погружениях, животному нужно сделать воду своим домом. Тюлени ведь большую часть времени нежатся на пляже. А вот морские черепахи почти не покидают океанской пучины. Зато им и удалось переступить порог километровой глубины. Точнее – километр двести метров. Неужели титул самых лучших ныряльщиков достанется этим рептилиям? Но мы забыли о китах. В очень старой систематике китов причисляли к рыбам. Сейчас общеизвестно, что кит – млекопитающее, или зверь, как бы забавно это не звучало. Киту для дыхания нужен воздух, а значит, его пребывание под водой можно расценивать как повторяющееся ныряние. Для китов достижение морских черепах не предел. Кашалот, охотясь на гигантских кальмаров, может опускаться до трех километров вглубь океана. Перед таким погружением он делает 60 - 70 глубоких вдохов и выдохов, что позволяет ему задерживать дыхание на 3 часа. Итак, абсолютным рекордсменом по глубине погружений следует признать кашалота.

Самая дальняя миграция
Свободу передвижения животных по миру ничто не ограничивает. Им не нужно получать виз, стоять в длинных очередях на таможне, чтобы покинуть свою родину и устремиться в чужие края за лучшей долей. Многие представители животного мира распробовали дальние путешествия и вошли во вкус. Но сегодня нас интересуют лишь те, кто избрал для себя самые протяженные маршруты. Сезонные миграции свойственны не только перелетным птицам. По осени олени карибу тоже отправляются в путь. Они покидают арктическую тундру, где кормовые ресурсы уже оскудели, и устремляются в лесную зону. Их путь может растянуться на целую тысячу километров. При этом карибу бесстрашно преодолевают даже очень бурные реки. В реках же обитают другие странники – угри. Этим змееподобным рыбам и 6000 верст не крюк. Из европейских рек они плывут в Атлантический океан. Гонит их туда не бескормица, а инстинкт размножения. Метать икру угрям надо непременно между Северной и Южной Америкой - в Саргассовом море. Назад в реки года через три вернется уже их потомство. Впрочем, подводные миграции угрей проходят настолько незаметно, что даже ученые узнали о них не так давно – лет 80 назад. А вот миграция саранчи человечеству, к его несчастью, знакома спокон веков. Это бедствие может начаться в Африке, а уже через неделю оказаться в Европе. Ведь стая саранчи способна преодолеть почти две с половиной тысячи километров.

Куда более приятные впечатления остаются от наблюдения за миграцией других насекомых – бабочек-монархов. Они летят с юго-востока Канады на зимовку в центральную Мексику, преодолевая в общей сложности около трех тысяч километров. Их прибытия ожидают сотни экотуристов с фотоаппаратами. И все-таки ни чешуекрылые бабочки, ни юркие угри не способны преодолеть те расстояния, которые покоряются птицам. Бесполезно перечислять всех пернатых стайеров: их слишком много. Например, ласточки и стрижи уже привыкли к дистанциям в десять тысяч километров. Причем полет стрижей – беспосадочный. Они и едят, и пьют, и даже спят налету. Однако лидеры по дальности перелетов оставили своих конкурентов далеко позади. Хотя известности это им не прибавило. Полярные крачки, слышали о таких? За год они умудряются сменить северные полярные широты на южные и вновь вернуться обратно. При этом путь крачек от Арктики до Антарктики не прямой, а дугообразный. В результате пташки, как говорится, «наматывают» до тридцати тысяч километров в один конец. С их достижением поспорить уже некому.

Самые длинные рога и бивни

Рога могут принимать самую разнообразную форму. У баранов они свернулись кольцом, у быков согнулись дугой, у оленей ветвятся кустами, а у антилоп торчат прямыми острыми шпажками. Прямые рога измерить проще. Вот у крупной антилопы орикса, к примеру, длина рогов достигает 120 сантиметров. Этими клинками ориксу удавалось отбиваться даже от львов. Индийский буйвол располагает еще более убедительным оружием. Голову некоторых буйволов венчают двухметровые рога. Тем не менее, с хищниками почти все рогоносцы предпочитают разбираться копытами. Рога они приберегают для своих сородичей. Особенно показательны в этом отношении турнирные схватки самцов во время гона. Но рога пускаются в ход не только из ревности. Знакомый нам индийский буйвол часто ударами рогов собирает отбившихся от стада коров.

Но есть один непарнокопытный зверь, который мог бы преуспеть в состязании на оригинальность рогов, а не на их длину. Это носорог. Ведь рога носорога не что иное, как пучки склеенных щетинообразных волос. Самый большой рог был отмечен у белого носорога – 158 сантиметров. Всё же лидерство буйвола ему не поколебать. Тогда обратимся к обладателям бивней. Бивни суть видоизмененные зубы. Самые скромные бивни принадлежат дикой свинской братии. У нашего кабана-секача они редко вырастают длиннее 15 сантиметров. Для самообороны и рытья земли – в самый раз. А вот свинья бабирусса с тропического острова Сулавеси может похвастать сорокасантиметровыми клыками. Они постоянно растут, загибаясь кольцом. Причем рост не останавливается даже когда их кончики, совершив круг, достигают морды. Но бивням бабируссы далеко до бивней пляжного лежебоки моржа. Его орудия в два раза длиннее. Ими он копается в морском дне, добывая питательных моллюсков.

Предполагается, что таким же образом ищет себе пропитание нарвал, или единорог. Рог этого морского млекопитающего на самом деле представляет собой бивень – один из верхних зубов. Длина его внушительна – 2-3 метра. Он растет, закручиваясь спиралью, но при этом остается удивительно прямым. Быть бы красавцу-нарвалу победителем в этом конкурсе рогов и бивней, но факты неумолимы: рекордсмены водятся не в ледяных арктических водах, а на жарких просторах Африки. Самое длинное холодное оружие когда-либо созданное природой принадлежит африканскому слону. Бивни старых слонов-самцов иногда превышают три с половиной метра каждый. А максимальная длина слоновьего бивня зарегистрирована на отметке 410 сантиметров. Что ж, слону пора принимать поздравления!

Самый громкий голос
Голос – это верный способ заявить о себе. Как говориться, имеющий уши да услышит. Лишь летучие мыши кричат не для общения, а для ориентировки на местности. Им не важно, что многие не слышат ультразвук, главное они сами улавливают его прекрасно. Нас же сегодня интересуют самые громкие крикуны из доступного человеку диапазона звуков. Одно из самых громогласных пернатых существ обитает на наших болотах. Это выпь – птица семейства цапель. Ее вопль (иначе не скажешь) похож на рёв быка. Извлекать такой звук птице помогает ее чудесный пищевод, который служит своего рода резонатором. Крики выпи разносятся на 2-3 километра.

А в Новом свете живет другой быкоподражатель. Правда, не пернатый, а земноводный. Знакомьтесь: американская лягушка-бык. Она и здоровая как бык – до полутора килограммов живого веса вырастает, и кричит по-бычьи. Говорят, за 6 километров этот крик слыхать. Даже благородный олень во время гона ревёт тише – всего на четыре километра силы голоса хватает. Вообще в Америке много любителей поголосить. Есть там такой род обезьян – ревуны. Каждый день они рассаживаются на ветвях деревьев и начинают свой «концерт» - хоть уши затыкай. В их голосах угадывается то хрюканье свиньи, то рычание ягуара. А всё для соседей стараются, чтобы те, слыша рёв, не нарушали границ территории ревущей группы. Но самые голосистые животные предпочитают рождать звуковые колебания не в воздухе, а в воде. Водная среда в этом отношении выгодно отличается. Ее плотность больше и звук распространяется дальше. Итак, представляем рекордсмена – кита-финвала. Это самое крупное после синего кита существо на планете. Финвал издает звуки громкостью до ста восьмидесяти восьми децибел, которые слышно за 800 километров. Такие способности позволяют ему не потерять связь с сородичами на бескрайних просторах Мирового океана.

Самая многочисленная стая
Склонность к образованию гигантских стад обнаруживается у животных-кочевников. Так спокойнее преодолевать трудности дальнего путешествия. Северные олени, например, могут совершать миграции на 700-800 километров. Однажды на Таймыре при проведении воздушного мониторинга было обнаружено стадо численностью в 300 тысяч оленьих голов. Однако такие цифры не удивят того, кто побывал в Танзании, когда там происходит массовая миграция Эти копытные кочуют в поисках новых пастбищ дважды в год: сначала, с июля по сентябрь, из парка Серенгети в парк Масаи-Мара, потом - с декабря по январь - обратно в Серенгети. Животные движутся единым нескончаемым потоком, в котором можно насчитать от одного до полутора миллионов особей. За время путешествия гну проходят 2000 миль, съедая ежедневно 4000 тонн травы. Но океанские глубины готовы явить миру еще большие коллективы. Например, стаю самых популярных в нашей стране промысловых рыб – сельдей. Эти молчаливые создания объединяются тоже для кочёвки. Зов природы влечет их либо к местам откорма, либо к нерестилищам.

Ну а самую большую стаю с древности считали «бичом Божьим». Составляет эту стаю странствующая саранча. Она летит огромным облаком, размеры которого порой достигают восьмисот метров в высоту, ста шестидесяти километров в ширину и четырехсот пятидесяти километров в длину. По приблизительным подсчетам такая туча может содержать 124 миллиарда насекомых! Что происходит, когда стая саранчи приземляется, хорошо описано в Библии: «она покрыла лице всей земли, так что земли не было видно, и поела всю траву земную и все плоды древесные, …, и не осталось никакой зелени ни на деревах, ни на траве полевой». Хотя нашествие саранчи, как правило, полностью уничтожает урожай всех растительных культур, прожорливые насекомые могут восполнить недостаток провианта собой. Ведь во многих странах, куда саранча наносит свои опустошительные визиты, люди считают ее деликатесом.

Самый длинный планирующий полет
Начнем с того, что рептилии не такие уж неумехи. Ящерица с говорящим названием летучий дракон, которая также как украшенная змея облюбовала деревья, способна перелететь на 60 метров. В этом ей помогают две больших кожаных складки, расположенных по бокам тела. Благодаря им дракону не приходится спускаться на землю, чтобы попасть на другое дерево. Среди млекопитающих с летучим драконом может сравнится разве что летяга. Она тоже может похвастать приспособлением для планирующего полета – перепонкой между передними и задними лапами. Удивительно, как летяги научились регулировать направление, скорость и высоту полета, просто поднимая-опуская лапы и вертя пушистым хвостом. Летяги встречаются как среди беличьих, живущих в русских лесах, так и среди сумчатых обитателей Австралии. Но максимальная протяженность полета и тех и других примерно одинакова. Она не превышает полусотни метров.

С большим отрывом всех перечисленных нами животных опережают океанские обитатели – летучие рыбы. Опережают, возможно, потому, что на полет их толкает сильный страх перед хищником. Они разгоняются в воде до 70 километров в час и выпрыгивают в воздух. В воздухе их держат 2 пары плавников – грудные и брюшные. Полеты таких рыб могут продолжаться до 30 секунд. За это время некоторые особи успевают преодолеть до четырехсот метров. Правда, часто рыбки помогают себе в полете хвостом, который периодически касается воды и, вибрируя, придает дополнительное ускорение. Но признанный рекордсмен по расстоянию пассивного полета не рыба и не зверь. Обычный членистоногий паучок может улететь на многие километры, сидя на собственной паутинке. Только для этого ему нужна особая летная погода, когда восходящие воздушные потоки способны поднять его довольно высоко.

Самый зоркий

В дикой природе все органы стоят на службе выживания особи. И глаза в том числе. У тех животных, что опасаются пасть жертвой хищника, зрение часто бывает панорамным. Крайне трудно подкрасться незамеченным к птице козодою. Её выпуклые большие глаза имеют широкий разрез, который загибается к затылку. В результате, угол зрения достигает трехсот шестидесяти градусов! Хищникам же больше подходит бинокулярное зрение, когда оба глаза смотрят на один предмет. Совсем как у человека. Так легче рассчитать расстояние до добычи. На первый взгляд сова с ее огромными глазами, способными видеть и днем и ночью, должна стать лидером в состязании на зоркость. Ан нет! В ее зрительном аппарате есть изъян: глаза в орбитах неподвижны и чтобы получить нормальную стереоскопическую картинку птице приходится много вертеть головой. Поэтому сова не может в охоте полностью полагаться на зрение и часто ориентируется на слух.

Зато другие пернатые – орлы – без колебаний доверяют своим глазам даже находясь в трех километрах от потенциальной жертвы. И редко ошибаются. Интересно, что глаза орлов снабжены дополнительными вторыми веками. В отличие от первых они прозрачные. Их задача защищать чувствительный орган от напора ветра при пикировании на добычу, острых ветвей деревьев, ну и собственно самой добычи. Но когда люди отбирали себе пернатых помощников в охоте, они отдавали предпочтение не орлам, а представителям семейства соколиных. В этом есть немалая заслуга зорких соколиных глаз. Самый знаменитый в мире сокол - сапсан или, как его еще называют, пилигрим - может заметить дичь с расстояния в 8 километров. И это – абсолютный рекорд зоркости в животном мире.

«А как же многоглазые пауки?», - спросите вы. Самое лучшее зрение среди паукообразных – у паука скакуна. Он, в отличие от сородичей может двигать глазами, и прекрасно видит муху в цвете, но с расстояния всего в 8 сантиметров. Увы! Как это прекрасно – видеть мир вокруг себя! Но не все живые существа наделены этим благом в равной степени. Например, пауку крестовику посчастливилось иметь 10 глаз: 8 на брюшке и 2 по бокам. Но паучьи глаза крошечные, а вот у осьминога их диаметр органов составляет аж 40 сантиметров.

Самые живучие
Самые живучие существа на нашей планете - тихоходки или «водяные медведи». Хотя длина этих беспозвоночных организмов составляет от 1 до 1,5 миллиметров, внешне они похожи на помесь гусеницы и медведя. Обитают тихоходки во влажной среде. Они способны выдержать температуру -250°С, не подвержены радиации, при полном высыхании впадают в спячку.

Самый быстрый забег по воде
Шлемоносный василиск действительно может ходить по воде. За эту способность во многих местах эту ящерицу называют Jesus lizard. Выглядят ее прогулки по воде очень зрелищно. Поражает как сам факт, так и скорость передвижения. По поверхности воды василиск может пробежать до 500 метров со скоростью 12 км/ч. Кроме того, животное способно стремительно перемещаться по земле (со скоростью до 11 км/ч - чуть медленнее, чем по воде) и прекрасно плавает. Под водой василиск может продержаться до получаса. Но конечно, в первую очередь, поражает способность ящерицы ходить по воде. Как такое возможно? Конечно, есть насекомые, которые могут ходить по воде. Например, водомерки или водные пауки. Но их масса и габариты не идут ни в какое сравнение с василиском. Вес взрослой ящерицы достигает 600 грамм. Почему же василиск ходит по воде и не тонет? Чтобы разгадать эту загадку, ученые записали перемещения ящерицы в прозрачной воде бассейна на высокоскоростную камеру. При замедленном просмотре выяснилось, что василиск все же скорее гребет при помощи задних лап с огромными когтями, чем бежит по воде. Именно за счет быстроты и силы, с которой ящерица перемещает свои лапы, она и держится на поверхности воды.

Самое быстрое наземное копытное животное - Вилорог
Эти необычные антилопы, живущие на открытых просторах Северной Америки, питаются кактусами и травой. Название «вилорог» происходит от формы рогов этого животного, похожих на двузубые вилы. Длинная часть каждого рога направлена назад, а короткая — вперед. Рога покрыты роговыми чехлами, сбрасываемыми ежегодно (такого нет у других копытных). Вилороги достигают половой зрелости в возрасте 16 месяцев. В летнее время самцы устраивают схватки друг с другом, показывая свою силу, но не доводя дела до кровопролития. Победитель этих схваток получает право спариваться с самками. В июне, через восемь месяцев после спаривания, каждая самка рожает одного или двух детенышей. Белая шерсть на хвосте вилорога может подниматься дыбом, что сигнализирует об опасности. Большие глаза вилорога расположены по обе стороны его головы. Глаза вилорога работают как мощные линзы. Они дают животному изображение такого же качества, как бинокль с восьмикратным увеличением.

Самые крупные современные летучие мыши
они же крыланы (Pteropodidae) – единственные млекопитающие, способные к полноценному длительному полёту. Мордочки крыланов похожи на лисьи и собачьи (отсюда и название), глаза большие и выразительные, а строение черепа несколько схоже с низшими приматами. Крылья кожистые, как у летучих мышей, и у самых крупных особей имеют размах 150-170 см. С их помощью зверьки обмахиваются, точно веером, в жару, - либо закутываются в них, как в плащ, когда становится прохладно. Длина тела у разных видов варьируется от 5 до 40 сантиметров, соответственно и масса колеблется от каких-нибудь 15 до 900 граммов. Хвост либо отсутствует, либо совсем крохотный (исключение составляет только Длиннохвостый крылан). Окрас – от жёлтого и зеленоватого до тёмно-бурого. Летучие лисицы обладают отличным ночным зрением, развитым обонянием, а некоторые используют эхолокацию для ориентирования в пространстве. Эти животные общаются главным образом голосом, поэтому их репертуар сравнительно богат: учёным удалось различить не менее 22 функционально разных крика.

Самый кровожадный млекопитающий
Затрагивая тему сумчатых животных, никак нельзя обойти одного из самых известных обитателей острова Тасмания – тасманийского (тасманского) дьявола. Из-за черной окраски, коренастого мощного тела, огромной пасти с острыми зубами, ужасных вкусовых предпочтений и повышенной агрессивности европейцы нарекли это животное «дьяволом». И, знаете, не напрасно. Даже в его латинском названии есть что-то зловещее — Sarcophilus переводится как "любитель плоти".

Найти этого дьявола теперь можно только на острове Тасмания, в центральных, северных и западных частях острова. Хотя раньше он населял и материковую Австралию, на которой исчез за 400 лет до появления первых европейцев. Но с появлением на острове западных людей, началась борьба с этим животным. Хотя, наверное, было за что – тасманийский дьявол широко промышлял разорением курятников. Кушать-то хочется. К тому же мясо этого животного, напоминавшее по вкусу телятину, пришлось по душе самим местным жителям.

В результате начавшегося истребления, сумчатые дьяволы были вынуждены обосноваться в неосвоенных лесных и горных районах Тасмании. Его численность продолжала неуклонно сокращаться. Но видимо урок с сумчатым волком пошел людям на пользу, и они вовремя опомнились. В июне 1941 года был издан закон о запрете охоты и уничтожения этого животного. Популяцию удалось восстановить. Сейчас тасманийский дьявол достаточно широко распространен на территориях, отведенных под овечьи пастбища (поближе к местам пропитания), а также в национальных парках Тасмании.

Последний хищник уничтоженный человеком
История существования сумчатого волка или, как его еще называют, тасманийского (тасманского) волка, является очень печальной. С приходом европейцев в Австралию началось их нещадное истребление, а потом, когда их численность и так уже находилась уже в критическом состоянии, ситуацию усугубила собачья чума. Сейчас тилацин является вымершим видом. Последний волк умер 7 сентября 1936 года в частном зоопарке в Хобарте от старости.

Несмотря на то, что внешне тилацин больше похож на волка или собаку, его более близкими родственниками являются тасманийский дьявол, вомбат или кенгуру. Ведь тасманийский волк – единственный крупный хищник, относящийся к семейству сумчатых. Его широкий в основании хвост и сумка в виде кожной складки, прикрывающей 2 соска, являются ярким доказательством этого родства.

Порой удивляешься, насколько люди могут быть недальновидными. Вместо того чтобы хорошенько изучить это животное, они его истребляли. Практически целых сто лет у исследователей была такая возможность, но нет. Единственное его официальное описание и картинки были опубликованы лишь однажды, в трудах лондонского Линнеевского сообщества в 1808 году натуралистом-любителем Харрисом. Он то и дал ему название тилацинус киноцефалус, что означает «полосатая собака с волчьей головой».

Сумчатый волк был средних размеров. Длина его тела вместе с хвостом достигала 180 сантиметров, при этом высота в плечах составляла 60 сантиметров. Весил волк около 20-25 килограммов. Внешне он больше был похож на собаку, чем на волка. Его густой волосяной покров имел серовато-желтый окрас. На спине, задних ногах и в основании хвоста располагались 16-18 поперечных темных полос. Даже череп тилацина по форме напоминал собачий. Но особый интерес вызывала его удлиненная пасть. Волк во время зевания мог раскрывать ее чуть ли не до 120 градусов. А особое строение его задних лап придавало походке скачкообразные движения и давало животному возможность вставать на задние лапы.